이 이미지는 미국 뉴멕시코주에 위치한 SDSS(Sloan Digital Sky Survey) 광학 망원경을 이용해 확보한 모든 하늘 관측 데이터 중 20분의 1 범위를 잘라낸 우주 지도다. 폭은 60억 광년이며 세로는 45억 광년, 깊이는 5억 광년 범위를 포함한 것으로 은하 4만 8,741개를 도트 하나하나로 그리고 있다.





은하별 색상 차이는 지구와의 거리를 나타낸다. 노란색에서 보라색으로 변하는 색상 변화에 따라 더 가깝거나 먼 거리를 표현한 것. 이미지는 일부일 뿐이지만 모든 데이터를 합친다면 120만 개가 넘게 관측된 은하를 이런 3D 지도에 맵핑하게 된다. 연구팀은 70억∼20억 년 전 사이 우주가 확대되면서 암흑 에너지와 암흑 물질이 어떤 역할을 하는지 조사할 계획이라고 한다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.

이석원 기자  lswcap@techholic.co.kr

<저작권자 © 테크홀릭, 무단 전재 및 재배포 금지>