엔씨소프트(대표 김택진)는 15일 판교 연구개발(R&D)센터에서 ‘NC 인공지능(AI) 미디어 토크(Media Talks)’를 개최하고 AI R&D의 현황과 비전을 소개했다.

엔씨소프트는 이 자리에서 지난 2011년부터 진행한 연구 활동과 현황을 공유하며, 5가지 분야의 AI 기반 기술을 확보하고 기술 중심의 혁신에 역량을 집중한다는 비전도 설명했다.

엔씨소프트 관계자는 “AI 기술을 활용해 다양한 IT 분야에서 혁신을 만들고 새로운 가치를 창출한다는 전략을 밝히며, 현재 AI센터와 자연어처리(NLP)센터를 주축으로 AI를 연구하고 있다”고 설명했다.

현재 2개 센터는 김택진 대표 직속 조직으로 산하에 5개 조직을 운영하고 있으며, AI센터의 게임 AI랩, 스피치(Speech)랩, 비전(Vision)TF, NLP센터의 언어 AI랩, 지식 AI랩등 총 5개의 기술 영역을 연구하고 있다. 소속된 전문 연구 인력은 100여명이다.

엔씨소프트는 이런 연구 현황을 회사 내부뿐만 아니라 학계 등의 외부에도 지속적으로 공유할 계획으로 지난달 22일부터 이틀간 ‘NCSOFT AI DAY 2018’을 열고, 엔씨소프트 임직원 약 200여명과 산학협력 관계에 있는 국내 대학원 교수, 석·박사 과정 학생 100여명에게 연구개발 현황을 공유했다.

김택진 대표는 ‘NCSOFT AI DAY 2018’ 환영사에서 “아날로그 시대가 프로그래밍 기반의 디지털 시대로 전환됐듯, 이제는 AI가 데이터를 학습하는 ‘러닝(Learning)’의 시대로 바뀌고 있다”며 “엔씨는 AI 기술에 지속적으로 투자해 빠르게 다가오는 AI 시대를 준비하겠다”고 말했다.

한편 엔씨소프트는 AI 전문 연구 인력의 육성과 연구개발에 투자를 확대·강화할 계획으로 이를 위해 우수 인재 영입에 적극적으로 나서고 있다.

특히 AI센터와 NLP센터는 서울대, 카이스트 등 국내 AI 분야의 연구실 12곳과 긴밀한 연구 협력을 진행하고 있으며, 최근에는 자연어처리 분야의 국내 최고 권위자인 임해창 전 고려대학교 컴퓨터학과 교수가 NLP센터에 자문교수로 합류했다.

이재준 AI센터장(좌)과 장정선 NLP센터장(우)

이창환 기자  shineos@techholic.co.kr

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